📚 Qu’est-ce qui fait un bon libraire ?
Aimer les livres est évidemment un bon point de départ pour devenir libraire. Mais est-ce suffisant ? Quelles compétences, quelles qualités personnelles et quelles expériences faut-il pour transformer un simple passionné de livres en véritable libraire ?
C’est une question que je me suis beaucoup posée lorsque nous avons décidé d’agrandir notre première librairie et d’en ouvrir une seconde. Pour cela, je devais recruter cinq nouvelles personnes.
J’ai reçu des CV très variés : étudiants, diplômés, anciens enseignants, écrivains ou illustrateurs… mais presque aucun n’avait travaillé en librairie. Devais-je uniquement recruter des libraires expérimentés ? Puis j’ai pensé à mon propre parcours.
🧭 1. Les parcours professionnels ne sont jamais linéaires
Je travaille depuis l’âge de 12 ans. Rien de Dickensien — je ne ramonais pas de cheminées — mais j’ai presque toujours eu un travail depuis cet âge.
Avant de devenir libraire, j’ai été :
- 📬 vendeur de journaux
- 🍽️ plongeur
- 🏊 maître-nageur
- 📄 distributeur de flyers
- 🎵 musicien
- 📰 journaliste musical
- ☕ préparateur de café
- 🍺 barman
- 🎧 DJ
- 👕 vendeur de vêtements
- 📻 producteur radio
- ✍️ rédacteur publicitaire
Un métier manquait pourtant à cette liste : libraire.
Quand ma femme Jess et moi avons ouvert notre librairie, je n’avais jamais vendu un seul livre de ma vie.
😅 2. Parfois, on improvise… et ça marche
Pourquoi pensais-je pouvoir gérer une librairie sans expérience ? Un mélange de naïveté, d’audace… et d’habitude de bluff.
À 16 ans, je travaillais dans un supermarché, au rayon vins et spiritueux.
Le problème ? Je n’avais pas l’âge légal pour boire ce que je vendais.
Mes seules recommandations possibles pour accompagner un boeuf bourguignon auraient été :
- 🥛 du Yazoo
- 🧃 du Um Bongo
Mais j’avais un plan.
Inspiré par le film The Secret of My Success avec Michael J. Fox, j’ai étudié les étiquettes, observé les clients et mémorisé quelques vins : deux rouges, deux blancs, deux rosés.
Avec un peu d’information et beaucoup de confiance, je vendais bientôt du sauvignon et du sangiovese comme un sommelier.
🌱 3. On peut recruter du potentiel
La leçon que j’en ai tirée est simple : en tant qu’employeur, on n’a pas besoin d’embaucher des experts.
On peut recruter des personnes qui ont :
- 📚 un amour des livres
- 🙂 une attitude agréable avec les clients
- 🧠 l’envie d’apprendre
On peut leur apprendre :
- 💻 utiliser la caisse
- 📦 commander des livres
- 📖 recommander des ouvrages
Mais l’employeur doit prendre la responsabilité de leur réussite.
👥 4. Une équipe mélange d’expérience et de nouveauté
Finalement, j’ai recruté un mélange de profils :
- 📚 des libraires expérimentés
- ✨ des débutants enthousiastes
Les premiers sont opérationnels immédiatement. Les seconds apportent une énergie nouvelle.
Mais leur réussite dépend aussi de moi.
🛠️ 5. Former et accompagner son équipe
Si un employé ne sait pas quel livre recommander à un client fidèle, je dois lui transmettre mon expérience.
S’il se trompe dans une commande client, je dois mieux expliquer le logiciel de gestion des stocks.
Et s’il traverse une mauvaise journée, je dois lui demander s’il a besoin d’aide… ou simplement de cinq minutes de pause.
🏪 6. Être libraire, c’est aussi être responsable des autres
J’ai essayé de créer un environnement accueillant, où chaque membre de l’équipe comprend son rôle et où les responsables peuvent façonner leur propre univers de librairie.
Mais entre les travaux, les négociations de bail et les mille problèmes logistiques, je reconnais avoir parfois négligé la formation.
📈 7. Apprendre et s’améliorer en permanence
Aujourd’hui, je corrige cela.
Je demande à l’équipe :
- ❓ ce qu’ils ne comprennent pas
- 📚 quelles connaissances ils veulent approfondir
- ⚙️ quels outils leur posent problème
Ensuite, j’organise des formations, des fiches pratiques et tout ce qui peut aider.
C’est une grande responsabilité. Mais si je ne suis pas prêt à l’assumer, alors je ne mérite pas d’être employeur.
📖 Conclusion
Si tout ce que je voulais était m’asseoir parmi les étagères et attendre que les clients viennent dépenser leur argent, je devrais simplement mettre un manteau, boire en pleine journée et me faire appeler Bernard.
Mais une librairie, ce n’est pas seulement des livres : c’est une équipe, des lecteurs et une communauté.