Fiche livre

1. Chère Dresseuse d'homme, Je viens de lire votre chronique sur les différentes façons de dresser un homme. Quelle arrogance ! Je n'arrive pas à croire que vous disiez à toutes ces femmes qu'elles peuvent dresser un homme comme on dresse un chien. Comment avez-vous jamais pu croire que votre prétendue méthode fonctionnerait avec un homme, un vrai ? Un homme, un vrai. Cher homme, un vrai, Le principe du dressage des hommes a pour fondement une méthode éprouvée, celle de la modification du comportement. Cette méthode est utilisée avec succès depuis des dizaines d'années pour — c'est exact — dresser les chiens, mais aussi par exemple aider les gens à arrêter de fumer. Et elle fonctionne de même pour aider les hommes à briser les mauvaises habitudes qu'ils ont prises au fil des ans. Pour preuve, les centaines de lettres que j'ai reçues de lectrices satisfaites. La Dresseuse d'homme. La deuxième chose au monde que préférait Rachel Westover, c'étaient les fraises enrobées de chocolat. Et, comme la première n'était pas une chose qu'elle pouvait savourer en public, elle fut ravie d'en apercevoir un plat posé bien en évidence sur le buffet de la réception annuelle d'autocélébration de Denton Morrison. Des fraises enrobées de chocolat, il n'y avait pas meilleur carburant pour la préparer à sa rencontre avec M. « Dollars » Morrison. Le richissime nabab des médias se faisait un point d'honneur d'organiser chaque année une réception afin de célébrer ses réalisations et d'étaler ses projets les plus récents sous le nez de la presse. Le projet de Rachel était de l'acculer à un moment ou un autre au cours de la soirée pour lui demander — encore une fois — ce qu'il pensait de sa proposition de programme pour le créneau vacant de l'après-midi sur KTXK, la station de télévision locale dont il était propriétaire. N'était-elle pas la chroniqueuse la plus populaire de Belinda Magazine — autre possession de Denton ? Il était temps qu'elle élargisse son audience par le biais de la télévision. Les papilles déjà en émoi, elle transféra sur son assiette trois fraises recouvertes de chocolat noir. Les plus grosses, de la taille d'un œuf ! Miam. — Est-ce que tu as déjà vu Denton ? Qu'a-t-il dit ? Elle lâcha les fraises du regard pour le tourner vers sa meilleure amie, Moira Stapleton, qui se précipitait vers elle depuis l'autre bout du buffet. Avec son mètre cinquante-sept, ses boucles brunes et ses yeux de faon, celle-ci lui fit penser à un caniche survolté. — Il a dit oui ? Est-ce qu'il t'a donné le créneau libre de l'après-midi ? continuait Moira. — Je ne l'ai pas encore vu. Je me donne du courage, répondit Rachel avec un signe du menton en direction de son assiette. Moira ouvrit d'immenses yeux. — Oh, elles ont l'air sublime ! Un million de calories la bouchée. Sur ce, elle serra fermement les lèvres afin de résister à la tentation. Moira vivait de café noir, d'eau et de sushis, et ça se voyait. Elle s'habillait en taille zéro. Si elle n'avait pas été aussi drôle, on aurait peut-être eu la tentation de la casser en deux, à l'image de l'allumette qu'elle était. Elle se haussa sur la pointe des pieds et inspecta la foule des yeux. — As-tu vu David ? Il devait me retrouver ici. — Non, mais je viens juste d'arriver. — Tu crois qu'il va encore me poser un lapin, dis ? Il est tellement tête en l'air. Il se met à bricoler sur sa voiture ou à regarder un match et, pouf, il a oublié qu'il avait rendez-vous avec moi. Rachel pinça les lèvres. A son avis, un homme amoureux devait être un poil plus attentionné. Si remplacer une bougie ou compter les buts pouvait lui faire oublier la femme de sa vie, jusqu'à quel point n'était-ce pas révélateur de la tiédeur de ses sentiments ? — As-tu essayé une de mes techniques ? demanda-t-elle. Moira plissa encore plus le front. — J'ai essayé, mais je crois que je ne suis pas très bonne dans le domaine. Je veux dire, il me regarde avec ses grands yeux bruns, et je fonds. Je veux juste être avec lui, tu comprends ? — Je comprends, dit Rachel en tapotant l'épaule de son amie. Mais souviens-toi que tu es la femme. C'est à toi d'établir l'harmonie dans la relation. Et l'efficacité de ces techniques a été prouvée. As-tu encore la liste ? — Oui, répondit Moira en ouvrant son sac. « Un, enseigner par l'exemple, lut-elle. Deux, louer les bonnes manières. Trois, détourner des mauvaises habitudes. Quatre, substitution-remplacement des mauvaises habitudes par autre chose. Cinq, réprimander les mauvaises habitudes. Six, refuser son affection tant qu'il se conduira mal. Sept, punir les mauvaises habitudes. Huit, restreindre les comportements non souhaités. Neuf, récompenser les bonnes manières. Et dix, accepter — en dernier ressort. » Elle releva les yeux.