Fiche livre

1?>Elena se débattait violemment pour tenter de se défaire des liens qui enserraient ses poignets et les maintenaient derrière son dos. La corde mordit cruellement sa chair et, en sentant le liquide chaud et poisseux qui coulait entre ses doigts, elle comprit qu'elle s'était entaillé la peau.Elle se mordit la lèvre, réprimant un cri de souffrance. Cette coupure n'était rien, comparée à la chaleur des flammes qui l'entouraient de toute part, s'élançant à l'assaut du bûcher sur lequel on l'avait attachée.Les gouttes de sueur qui coulaient abondamment le long de son visage lui brûlaient les yeux et se mêlaient aux larmes qui l'aveuglaient. Elle distinguait pourtant celui qui se tenait au pied du bûcher. Une longue robe brune dissimulait l'intégralité de son corps et une capuche masquait son visage.Sa haute taille et ses larges épaules permettaient cependant d'assurer qu'il s'agissait d'un homme. Derrière lui, plusieurs personnes vêtues de robes semblables à la sienne récitaient une litanie dont les paroles étaient en partie étouffées par le crépitement des flammes.— Exstinguo..., entendit-elle. Veneficus...La langue ne lui était pas familière, mais Elena n'avait pas besoin de comprendre les paroles pour savoir ce qu'on lui reprochait.— Je ne suis pas une sorcière ! voulut-elle leur crier.Mais la fumée avait déjà commencé à envahir ses bronches et seul un piteux gargouillis s'échappa de ses lèvres. Elle fut prise d'une violente quinte de toux.Comme si ce supplice n'était pas le sien, Elena découvrit alors la femme qui était attachée sur le bûcher. Ses cheveux n'étaient pas blonds comme les siens mais noirs et frisés. Ses yeux aussi étaient noirs et non gris-bleu.Pourtant, curieusement, Elena avait toujours l'impression que c'était elle qui était en train de se débattre, de lutter désespérément contre la fumée qui envahissait ses poumons et contre le rideau de flammes qui menaçait de se refermer sur elle. Elle devait surtout lutter contre le désespoir qui la submergeait un peu plus à chaque instant... Elena se redressa en criant sur son lit. Elle était couverte de sueur de la tête aux pieds et son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine. Durant plusieurs minutes, elle resta prostrée, incapable de retenir les sanglots convulsifs qui l'agitaient.Le souvenir de la scène à laquelle elle venait d'assister était si profondément gravé dans son esprit qu'elle avait toujours l'impression de sentir la chaleur du bûcher et l'odeur âcre de la fumée.— Ce n'était qu'un rêve, se répéta-t-elle à mi-voix. Rien de plus qu'un mauvais rêve...Elena se sentait plus épuisée encore que lorsqu'elle s'était couchée. Ces derniers temps, elle ne dormait presque plus, craignant d'être rattrapée par ces cauchemars qui la poursuivaient impitoyablement. Chaque fois qu'elle succombait à la fatigue et sombrait dans le sommeil, elle devait affronter de nouvelles images de souffrance et de mort qui sapaient lentement son endurance et sa santé mentale.Car il ne s'agissait pas de simples rêves. Et contrairement aux visions qu'elle avait depuis l'enfance, il ne s'agissait plus de simples intuitions, de sensations troublantes de déjà-vu ou des bribes d'images venues de l'avenir.Nuit après nuit, elle était hantée par des scènes barbares qui éveillaient en elle une horreur d'autant plus insoutenable qu'elle était convaincue de leur authenticité...Elle plongea les mains dans ses cheveux, se recroquevillant sur elle-même. Elle aurait tellement voulu que quelqu'un puisse la prendre dans ses bras et la réconforter. Mais elle était seule. Cela faisait bien longtemps que son mari ne partageait plus son lit.C'est elle qui l'avait accusé de la tromper et l'avait jeté dehors. Combien de fois lui avait-il menti, prétendant qu'il devait quitter la ville pour son travail ? Il avait pourtant fallu très longtemps à Elena pour se rendre à l'évidence et admettre que Kirk lui était infidèle.Sans doute n'était-il pas le seul responsable de l'échec de ce mariage. Car, bien qu'Elena n'ait presque jamais quitté le domicile conjugal, elle s'était inexorablement éloignée de lui. Bien sûr, il n'avait pas cherché à la retenir. Il ne s'était pas battu pour elle comme il aurait certainement pu le faire.