Fiche livre

Lorsque le jeune Paul, âgé de six ans, s’installe à Paris avec sa famille, le premier impact n’est pas des meilleurs : c’est la « laideur, boue et jour sale, — et l’odeur fade qui flotte en son atmosphère » qui le surprend d’abord, et cette impression d’un Paris « maussade et malade », d’une ville « blanc de dartre », « gaie comme un cimetière » perdurera jusqu’au bout, quand, devenu Parisien par la force des choses, il s’adaptera à ses usages et à ses désagréments. Le Paris de Verlaine n’existerait pas sans ses cafés, ses estaminets, ses mastroquets. Un des domiciles plus ou moins fixes de Verlaine, est la cour Saint-François. C’est après son mariage que Verlaine gagnera ce qui deviendra son territoire de prédilection : la rive gauche, le quartier latin, avec, en son centre et comme un phare, le Panthéon. On ne compte pas les chambres d’hôtels plus ou moins borgnes, les garnis, les mansardes, les galetas dans lesquels le poète « maudit », constamment désargenté, aura trouvé refuge…