Fiche livre

A la fin des annes 1950 dans la rgion de Mytilne, le chef-lieu de l'le de Lesvos (nord-est de la Grce), la mise au jour de tombes contenant des squelettes sans identit a suscit toute une srie d'vnements: rves de la population environnante, miracles, apparitions, et des rcits ont circul, reconstituant la vie et les conditions du dcs de ces inconnus (un massacre remontant aux premires annes de l'occupation ottomane) et les instituant comme saints. Tout d'abord sceptique, l'glise locale a men une enqute puis a entrepris les dmarches officielles qui ont abouti leur reconnaissance officielle et la construction d'un monastre les clbrant, le Monastre Agios Rafal. L'objectif de cet ouvrage est de prciser, dans le cadre du christianisme orthodoxe, quels ont t les enjeux de ce qui est considr comme une "apparition" de saints, en mettant ainsi l'accent sur la fabrication de la saintet: enjeux de mmoire, enjeux de mise en scne de l'histoire et du rle de l'institution ecclsiastique, enjeux conomiques aussi. Par la prsentation des registres auxquels se rfrent diffrents groupes de personnes (le point de vue des villageois, celui de l'glise et celui des gens vivement critiques envers le phnomne ou son dveloppement), il s'attache restituer de faon polyphonique un processus complexe, qui renvoie des thmatiques diverses: culte des saints, croyances, rves, registre du martyre, plerinage, rapports sociaux de sexe ou encore opposition entre religion populaire et glise.