Fiche livre

Le zinzin, le mignon et l’intéressant saturent la culture postmoderne. Ils façonnent son art, ses marchandises, et informent l’expression des sentiments ambivalents que ces objets inspirent. Cet ouvrage propose une théorie des catégories esthétiques que la plupart d’entre nous utilise pour interpréter le monde hyper-marchand, massivement médiatisé et axé sur la performance du capitalisme tardif, avec une rigueur comparable à celle que les philosophes ont accordée à l’étude du beau et du sublime. Chacune de ces catégories esthétiques désigne des sentiments contradictoires liés aux façons dont les sujets postmodernes travaillent, échangent et consomment. En tant que style de performance indissociable d’un travail émotionnel, le zinzin est couplé aux processus de production et engage à la fois notre espièglerie et notre sensibilité au désespoir. L’intéressant accompagne la circulation des discours et suscite à la fois de l’intérêt et de l’ennui. Le mignon imprègne notre consommation et génère simultanément de la tendresse et de l’agressivité. Ces catégories ambivalentes reflètent notre relation complexe à la performance, à l’information et aux marchandises. À travers des lectures d’Adorno, Schlegel et Nietzsche, ainsi que des analyses d’œuvres poétiques, de livres de photographie et de sitcoms, Ngai montre comment ces catégories du quotidien permettent d’interroger en retour les évidences de l’esthétique classique.